Selama 11 tahun terakhir, para ilmuwan telah mencoba mengubah perkebunan padi menjadi tanaman yang efektif untuk fotosintesis, yang akan menghasilkan 50% lebih banyak biji-bijian di bawah sinar matahari, tanpa memerlukan lebih banyak tanah dan air.
Gagasan muncul karena kekhawatiran bahwa penelitian tradisional, yang mengarah pada peningkatan hasil tahunan hanya 1%, tidak akan cukup untuk memenuhi permintaan yang terus tumbuh. Rencananya adalah mengubah beras sedemikian rupa sehingga anatomi daunnya akan meningkatkan efisiensi fotosintesis, yang secara signifikan akan meningkatkan hasil salah satu sereal yang paling banyak dikonsumsi di dunia.
Sekarang padi liar - Uri dhan (Porteresia coarctata) - yang tumbuh di mulut asin Bangladesh, telah menghidupkan kembali harapan kemungkinan terobosan dalam mengubah arsitektur tanaman padi. Ilmuwan Bangladesh telah menemukan unsur efisiensi fotosintesis yang lebih besar di Uri Dhana.
Lihat juga:Para ilmuwan dari International Rice Research Institute (IRRI) di Filipina, yang bekerja bersama-sama dengan peneliti dari 12 institusi di delapan negara sebagai bagian dari Proyek Beras C4 20 tahun, sekarang mencoba untuk mengirimkan sampel Uri Dhana ke Los Banos, kantor pusat IRRI untuk bergabung.
Selama fotosintesis, tanaman mengambil karbon dioksida, air dan cahaya dan mengubahnya menjadi gula dan oksigen. Kemudian gula digunakan oleh tanaman untuk makanan, dan oksigen dilepaskan ke atmosfer. Beras menggunakan jalur fotosintesis C3, yang jauh lebih efisien dalam kondisi panas dan kering daripada jalur C4 yang digunakan oleh tanaman lain, seperti jagung, tebu dan sorgum. Para ilmuwan berpikir bahwa jika beras dapat "beralih" ke penggunaan fotosintesis C4, produktivitasnya akan meningkat sebesar 50%. 
Profesor Zeb Islam Seraj menjelaskan: "Jagung, sorgum dan tebu adalah fotosintesis C4, dan beras adalah C3. Fotosintesis C4 lebih efisien dalam menyerap energi." Dia mengatakan bahwa tanaman C4, seperti jagung dan sorgum, lebih efektif dalam mengasimilasi karbon daripada spesies C3, dan, di samping itu, mereka menunjukkan efisiensi air yang lebih tinggi, efisiensi pemanfaatan nitrogen yang lebih tinggi, dan ketahanan terhadap suhu yang lebih tinggi.
Kami sarankan untuk membaca:Lebih dari tiga miliar orang, termasuk 160 juta di Bangladesh, bergantung pada beras untuk bertahan hidup, dan karena proyeksi pertumbuhan penduduk dan kecenderungan umum menuju urbanisasi, tanah. Ada cukup beras pada 2010 untuk memberi makan 27 orang.
Proyek C4 Rice pertama kali dikembangkan oleh John Sheehy, ahli fisiologi tanaman yang memimpin Grup Fotosintesis Terapan di IRRI dari 1995 hingga 2009. Biaya proyek diperkirakan sekitar $ 5 juta per tahun. Pada Oktober 2008, Yayasan Bill dan Melinda Gates mengalokasikan dana hibah $ 11,1 juta untuk IRRI untuk memulai studi. Proyek saat ini pada tahap III (2015-2019).
