Petani di Namibia saat ini memiliki varietas tanaman kacang tunggak dan sorgum baru, yang lebih tahan terhadap kekeringan dan hama. Tanaman telah ditanam tahun ini berkat teknologi modern yang disediakan oleh dukungan Badan Energi Atom Internasional (IAEA) dan Organisasi Pangan dan Pertanian Perserikatan Bangsa-Bangsa (FAO).
Kementerian Pertanian, Air dan Kehutanan Namibia di bawah proyek kerja sama teknis IAEA, yang diluncurkan pada 2009, memperluas varietas benih kacang tunggak dan sorgum yang ada dalam program pemuliaan tanaman pertamanya dalam sejarah, merilis varietas baru pada 2018 dan mempromosikan reproduksi. biji pada tahun 2019
Baca juga:"Kemajuan dalam perbaikan tanaman dan kualitas tanaman memainkan peran penting dalam produksi pangan dan, oleh karena itu, dalam memastikan ketahanan pangan," kata Joanna Andova, direktur penelitian di Kementerian Pertanian, Air dan Kehutanan. "Awalnya, kami hanya memiliki satu sorgum dan tiga varietas kacang tunggak, dan sekarang dengan empat varietas sorgum yang baru dirilis dan tujuh varietas petani kacang tunggak memiliki lebih banyak pilihan. Variasi ini berkontribusi pada pencapaian tujuan nasional untuk menghasilkan tanaman hasil tinggi dengan ketahanan yang lebih baik terhadap tekanan fisik dan biologis dan juga dengan kualitas gizi yang ditingkatkan, "kata Andova.
Menurut Andova, varietas benih tradisional tidak lagi memenuhi kebutuhan hampir 700.000 rumah tangga pertanian di Namibia utara, di mana kekeringan dan tanah yang buruk menghambat produktivitas pertanian. "Para petani melaporkan hasil panen yang lebih rendah, dan sebagai hasilnya, berkurangnya produktivitas berkontribusi pada kerawanan pangan, kekurangan gizi dan bahkan kelaparan," tambah Andova.
Sebagai tanggapan, IAEA dan FAO mendukung Namibia melalui transfer teknologi dan membantu membangun kapasitas dalam pemuliaan tanaman dan pengelolaan tanah dan air. Varietas baru diharapkan memberi manfaat bagi lebih dari 8.000 petani di musim pertama. Lydia Ndinelao Horn, seorang peneliti di Universitas Namibia, menjelaskan bahwa varietas kacang tunggak yang lebih baik menghasilkan hasil yang lebih tinggi untuk musim tanam yang lebih pendek.
Kami sarankan untuk membaca:
Horn menekankan bahwa varietas baru sorgum memiliki hasil yang lebih tinggi, serta peningkatan resistensi terhadap jamur ergot, di mana varietas tradisional sensitif. Untuk mendapatkan banyak benih awal, para ilmuwan di Laboratorium Gabungan FAO-IAEA di Seibersdorf, Austria, menggunakan radiasi gamma pada varietas benih lokal untuk menghasilkan perubahan yang diinginkan dalam DNA tanaman. Menggunakan radiasi untuk meniru proses alami mutasi spontan, para ilmuwan dapat membuat varietas dengan sifat baru dan bermanfaat.
Pada tahun 2018, varietas unggul dipindahkan ke produsen benih untuk reproduksi lebih lanjut untuk menghasilkan benih yang cukup untuk distribusi komersial.
